Die Schwestern von Nicole Brown Simpson möchten, dass Sie sich daran erinnern, wie sie gelebt hat, nicht wie sie gestorben ist

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In den vertrauten Bildern, die nach ihrem Tod im Juni 1994 zirkulierten, erscheint Nicole Brown Simpson regungslos.

Sie ist eine stattliche Blondine mit einem angespannten Lächeln, die berühmten Ehemann O.J. Simpson still begleitet. Sie ist die luftige kalifornische Schönheit hinter dem Steuer ihres weißen Ferrari. Und sie ist die ernsthafte Frau, mit aussagekräftigen Blutergüssen und einem Veilchen, in den kargen Polaroids, die in einem Banksafe verwahrt sind.

Dreißig Jahre später möchten die drei Schwestern von Nicole, dass sie für mehr als diese statischen Bilder oder die gewaltsame Art, wie sie starb, in Erinnerung bleibt. Sie fürchten, dass die lebhafte Person, die sie kannten, im Chaos des Mordprozesses gegen Simpson, den Fragen, die er über Rassismus in Amerika aufgeworfen hat, und den Schlagzeilen, die durch seinen kürzlichen Tod entstanden sind, verloren gegangen ist.

„Es ist zu sehen, wie sie sich bewegt. Es ist zu hören, wie sie spricht, sie zu sehen“, sagte die jüngste Schwester Tanya Brown gegenüber der Associated Press über die Freude, die sie beim Ansehen von Videoclips von Nicole in einer neuen Lifetime-Dokumentation empfand. „(Sie) war einfach sehr warm, sehr warmherzig und skurril.“

ANMERKUNG DES HERAUSGEBERS: Diese Geschichte enthält Diskussionen über Selbstmord und häusliche Gewalt. Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Hilfe benötigen, steht in den USA die nationale Selbstmord- und Krisenhotline unter der Telefonnummer oder per SMS unter 988 zur Verfügung. Es gibt auch einen Online-Chat unter 988lifeline.org. Für die National Domestic Violence Hotline rufen Sie bitte in den USA die 1-800-799-7233 an.

„Papa dreht wieder Filme“, haucht Nicole, die Simpson traf, als sie 18 war, während sie ihr kleines Kind am Strand umarmt. Der Heimfilm, der in „Das Leben und der Mord von Nicole Brown Simpson“, ausgestrahlt am Wochenende, enthält, erinnert an einen Film von ihr als Kind mit ihrer eigenen Mutter.

„Sie wollte wie ihre Mutter sein“, sagte Melissa G. Moore, die ausführende Produzentin. „Nicole wollte zu Hause sein, Mutter sein und ein schönes Zuhause schaffen.“

Die Unschuld der Mutter-Kind-Strandszene steht im Kontrast zu den Erinnerungen von Freunden an eine Wolke, die über das Haus des Paares in Laguna Beach fiel, wann immer Simpson ankam, und einer anderen daran, wie er sie im Wasser niederschlug.

Denise Brown, von links, Dominique Brown und Tanya Brown posieren für ein Porträt, um die Dokumentationsreihe „Das Leben und der Mord von Nicole Brown Simpson“ am Mittwoch, dem 5. Mai 2024, in New York, zu fördern. (Foto von Christopher Smith/Invision/AP)

„Nicole verbarg ihre häusliche Gewalt sehr, sehr gut. Sie legte alles unter den Teppich und wechselte dann das Thema. Und ich denke, das war alles, um sich selbst und alle zu schützen, die sie liebte, und ihre Familie“, sagte Dominique Brown der AP in einem kürzlichen Interview mit ihren Schwestern.

Neben den Browns sprachen die Filmemacher mit Freunden, sowohl berühmt als auch berüchtigt, darunter Simpson-Haustischgast Brian „Kato“ Kaelin, dessen lässiges Auftreten auf der Zeugenbank während des Prozesses von 1995 ihn bekannt machte; Faye Resnick, die ein Enthüllungsbuch schrieb; und Kris Jenner, deren Ex-Mann Robert Kardashian, zu ihrem Bedauern, sich Simpsons Verteidigungsteam anschloss.

Nicoles zwei Kinder, die aus der Öffentlichkeit herausgeblieben sind und anscheinend bis zu Simpsons Tod letzten Monat eng mit ihm geblieben sind, haben nicht teilgenommen. Beide waren damit beschäftigt, ihre eigenen Familien zu gründen, sagte Moore.

Aber die Schwestern fanden, dass es endlich an der Zeit war, Nicoles Leben und Vermächtnis zu überdenken. Sie haben auf unterschiedliche Weise getrauert und sind manchmal auseinandergegangen. Ihre Eltern sind gestorben.

Die älteste Schwester, Denise Brown, die herzzerreißende Zeugenaussagen gemacht hat, hat nie gezögert, die Mord an ihrer Schwester und Ronald Goldman durch Simpson anzuprangern und wurde eine lautstarke Verfechterin von Opfern häuslicher Gewalt. Obwohl sie wusste, dass die Ehe gewalttätig war, dachte sie damals nicht an Nicole als misshandelte Frau, auch nicht, nachdem Simpson 1989 wegen Körperverletzung angeklagt worden war. Nicole kehrte nach einer Woche Abwesenheit nach Hause zurück.

„Sie sagte: ,Ich möchte nicht das Leben des Vaters meiner Kinder zerstören,‘ erinnerte sich Denise Brown an die AP.

Dominique Brown konzentrierte sich nach Nicoles Tod auf die jungen Kinder des Paares, Sydney und Justin. Mehr als ein Jahr lang half sie ihren elterlichen Eltern, sie zusammen mit ihrem eigenen Sohn aufzuziehen, während Simpson im Gefängnis saß. Simpson gewann das Sorgerecht zurück, nachdem er freigesprochen wurde, und zog später seine Kinder nach Florida. Dominique sagte, dass sie heute noch eng mit den Kindern verbunden ist - und immer noch nicht genau weiß, was sie denken soll.

„Kinder waren involviert. Und sie haben keine Mutter. Ich wusste, dass jemand schuld war, und ich wusste, dass es irgendwie eine Beteiligung gab. Ich wusste nicht, in welchem ​​Maße,“ sagt Dominique Brown in dem Film und erklärt, warum sie während des Prozesses davon abgesehen hat, über die angebliche Rolle von Simpson zu sprechen. „Ich weiß es immer noch nicht.“

Die zehn Jahre jüngere Schwester Tanya Brown fühlt sich wegen des Todes von Nicole schuldig. Zum Zehnjahresjubiläum versuchte sie, sich das Leben zu nehmen. In der Behandlung dachte sie: „Sie hatte eine perfekte Gelegenheit, mir etwas mitzuteilen, ihre stürmische Beziehung zu teilen, wissen Sie? Und das hat sie nie getan.“

Alle drei glauben, dass Nicole, wie viele Opfer, die Misshandlung herunterspielte. Sie wollte immer das glückliche Familienleben, das ihre Eltern ihnen geboten hatten.

Sie hatten sich in Deutschland kennengelernt und dann ein wohlhabendes Leben für ihre Töchter in Südkalifornien aufgebaut. Nicole, eine Heimkehrkönigin, interessierte sich für Fotografie. Sie schrieb sich am Community College ein, traf aber 1977 Simpson, in einem Club, in dem sie arbeitete. Er war ein 30-jähriger NFL-Superstar und verheirateter Vater.

Kunst für „Das Leben und der Mord von Nicole Brown Simpson“, Premiere am 1. Juni auf Lifetime. (Lifetime via AP)

Ein Kindheitsfreund, David LeBon, erinnert sich daran, wie Nicole von ihrem ersten Date mit einem Rolls Royce nach Hause kam, mit dem Reißverschluss ihrer Hose zerrissen. Er wollte Simpson zur Rede stellen.

„Sie sagte: ,Nein, tu es nicht. Ich mag ihn wirklich,‘ erinnert sich LeBon in der Dokumentation.

Sie bildeten ein glamuröses Paar, und Simpson fand mehr Ruhm als Schauspieler und TV-Werbesprechmann. Nicole liebte es, Leute in seinem Los Angeles Herrenhaus zu bewirten, wo sie 1985 heirateten. Aber diese guten Zeiten wurden immer wieder durch Gewaltausbrüche unterbrochen, wie die Fotos und Tagebücher zeigten, die Nicole in einem Bankschließfach versteckt hatte, und die wiederholten 911-Anrufe, die sie um Hilfe baten, besonders nach ihrer Trennung Anfang der 1990er Jahre.

Und obwohl sie beide starke Persönlichkeiten hatten, macht der Film deutlich, wie Simpson sie unter Kontrolle brachte. Schon früh wurde er wütend, als sie auf einer der Buffalo Bills Spiele einen männlichen Freund auf die Wange küsste. Er wollte bei seiner Rückkehr nach Hause ihre volle Aufmerksamkeit. Er verspottete sie, weil sie während ihrer Schwangerschaften „dick“ geworden war und wollte, dass sie vaginale Geburten und das Stillen vermied, um ihren Körper intakt zu halten.

„Er hatte sie zur perfekten Ehefrau gemacht, und das erwartete er von ihr“, sagt Resnick im Film.

Zu dieser Zeit galt häusliche Gewalt größtenteils als Privatsache. Nicoles Tod half, sie aus dem Schatten zu holen.

„Die Familie hat etwas von diesen Dingen mitbekommen, aber sie hatten keinen Namen dafür“, sagte Patti Giggans, eine gemeinnützige Direktorin in Los Angeles, die sich seit den 1970er Jahren mit häuslicher Gewalt befasst und während des Prozesses von Simpson häufig darüber gesprochen hat. „Sie waren ziemlich hilflos.“

Kurz nach Nicoles Tod lud der damalige Sen. Joe Biden Denise Brown nach Washington ein, um Unterstützung für das Gesetz gegen Gewalt an Frauen zu lobbyieren. Es wurde im Herbst verabschiedet und finanzierte seitdem Unterkünfte, Hotlines und andere Dienste.

Nicole selbst rief fünf Tage vor ihrem Tod eine Helpline an, als Simpsons Stalking intensiver wurde. Sie waren wiederholt seit ihrer Scheidung von 1992 hin und her, aber schließlich, mit 35, wollte sie einen endgültigen Schlussstrich ziehen.

„Sie stand kurz vor einem neuen Leben“, sagte Moore, der es schwer fand zu realisieren, wie sehr Nicole in Stille gelitten hatte.

„Das war eine Frau, die die Hölle, die sie durchmachte, nicht mit den Menschen, die sie liebte, teilen konnte. Nicht, weil sie ihnen nicht vertraute, sondern weil sie sie schützen wollte“, sagte Moore. „Es muss für Nicole ein sehr einsames Erlebnis gewesen sein.“

Dale berichtet aus Philadelphia. Die Associated Press-Journalistin Brooke Lefferts steuerte Berichte aus New York bei.

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