Ein gruseliges, halbvergessenes Erlebnis aus der Kindheit schwebt über 'Longlegs', dem stilvoll inszenierten Horrorfilm aus den 1990er Jahren von Osgood Perkins, in dem eine junge FBI-Agentin (Maika Monroe) mit ihrer Vergangenheit möglicherweise den Schlüssel zu einer jahrzehntelangen Mordserie in Vororten hält.

In der Eröffnungs-Rückblende von 'Longlegs' geht ein junges Mädchen aus ihrem Haus, um einen Fremden auf ihrem schneebedeckten Hof zu treffen. Wir sehen nie mehr als die untere Hälfte seines Gesichts, aber das Gefühl des Unheimlichen ist überwältigend. Das Bild, mit einem Schrei, wird abgeschnitten, bevor 'Longlegs' richtig beginnt.

Fünfundzwanzig Jahre später ist dieses Mädchen (Monroes Lee Harker) erwachsen geworden und wird in die Ermittlungen einbezogen. Sie ist übernatürlich gut darin, die choreografierten Ziele des Serienmörders zu entschlüsseln, aber ihre psychologische Sensibilität hat einen blinden Fleck. In Osgoods packendem, wenn auch abgedroschenen Horrorfilm über einen flüchtigen Schrecken, ist das verstörendste Rätsel die vage, zersplitterte Natur der Kindheitserinnerung.

'Longlegs', der am Donnerstag in die Kinos kommt, kommt mit seiner eigenen Welle des Mysteriums dank einer langen, rätselhaften Marketingkampagne. Ist das Buzz gerechtfertigt? Das mag von Ihrer Toleranz für ein sehr ernstes Prozedural abhängen, das äußerst geschickt darin ist, eine bedrohliche Langsamkeit aufzubauen, die jedoch trotzdem zu einem Haufen von Horrortropen führt: satanische Verehrung, gruselige Puppen und ein übertriebener Nicolas Cage.

Zu Beginn des Films ist Monroe in 'Longlegs' und dem ersten halbherzigen und dennoch begeisternden ersten Akt des Films zu verdanken, dass der dritte Akt des Films enttäuscht. Nach diesem Prolog - präsentiert in einem kantigen Seitenverhältnis mit abgerundeten Kanten, als ob man durch einen Overheadprojektor sieht - weitet sich der Bildschirm. Harker, eine knappe, einsame Detektivin, gehört zu einem großen Ermittlerteam, um den Mörder hinter den Todesfällen von 10 Familien über einen Zeitraum von 30 Jahren aufzuspüren. Sie wird losgeschickt, um an Türen zu klopfen, schaut zu einem Fenster im zweiten Stock hinauf und weiß sofort: 'Das ist derjenige', sagt sie einem Partner, dessen mangelndes Vertrauen in ihre Intuition sich schnell als bedauerlich erweist.

Harker wird zu einer psychologischen Beurteilung herangezogen, die ihre seltsame Hellsichtigkeit demonstriert. Der Agent Carter (Blair Underwood) gibt ihr alle gesammelten Beweise, die auf denselben Täter hindeuten - an jedem Tatort wurde ein verschlüsselter Brief hinterlassen, der von Longlegs unterzeichnet ist -, aber zum Zeitpunkt des Geschehens keine Eindringlinge in den Häusern der Ermordeten anzeigt. Carter erinnert an Charles Manson. 'Manson hatte Komplizen', erinnert Harker ihn. Auch beunruhigend: Alle Opfer haben eine Tochter mit einem Geburtstag am 14. des Monats, ein Merkmal, das Harker natürlich teilt.

Familien spielen ebenfalls eine prominente Rolle in der Geschichte. Harker besucht gelegentlich ihre zurückgezogene Mutter (Alicia Witt) und ihre kurzen Interaktionen lassen auf ein Verständnis für die Grausamkeit der Welt schließen. Einmal am Telefon sagt Harker zu ihr, dass sie mit 'Arbeitssachen' beschäftigt war.

'Böse Sachen?' fragt die Mutter. 'Ja', antwortet sie.

Szenen des Schreckens folgen, während sie den Mörder in ländlichen Oregon jagen. Sie besuchen die üblichen Orte: einen alten Tatort, einen verschlossenen Schuppen, einen alten Zeugen in einer psychiatrischen Klinik. Auch Longlegs (Cage) schleicht herum und hinterlässt einen Brief für Harker. Wir sehen ihn anfangs flüchtig. Er ist eine gebleichte, blasse Figur, die mit langen weißen Haaren immer clownesker aussieht, je näher wir ihm kommen. Wenn Manson den 60ern angehörte, scheint Longlegs mit seinem Bob Dylan Rolling Thunder Revue weißen Gesicht ein Produkt der 70er Jahre zu sein. T.Rex eröffnet und schließt den Film, und das Albumcover von Lou Reeds 'Transformer' sitzt über seinem Spiegel.

Perkins ('Gretel & Hansel'), der Regiesohn von Anthony Perkins, der berühmt für seine Rolle als einer der unheimlichsten Charaktere des Films, Norman Bates in 'Psycho', ist, hat persönliche Verbindungen zu den Wurzeln von 'Longlegs', den Perkins auch geschrieben hat, wie der Regisseur, Perkins, gesagt hat, über seine eigene Kindheit und das komplizierte Privatleben seines Vaters. Aber etwas Tiefergehendes scheint 'Longlegs' zu fehlen. Sein Schrecken kommt hauptsächlich nicht aus anderen als Filmen. 'Sieben' und 'Das Schweigen der Lämmer' sind klare Bezugspunkte. Letztendlich fühlt sich Longlegs eher wie ein Standard-Schreckgespenst und eine große Leinwand für Cage an.

In jedem Fall ist dies Monroes Film. Ihre fesselnde Präsenz in Filmen wie 'It Follows' und 'Watcher' hat ihr den Titel der heute führenden 'Scream Queen' eingebracht. Aber sie ist viel mehr als ein Talent für ein einzelnes Genre. Immer wieder konfrontiert Monroe in 'Longlegs' als Harker mit einer besonders beunruhigenden Situation und geht direkt hinein. Es ist nicht so, dass sie nicht nervös ist; ihr schweres Atmen ist Teil des kunstfertigen Sounddesigns von Eugenio Battaglia. Monroe, stählern und stark, schneidet wie ein Messer durch diesen fast cartoonhaft strengen Film. Böse Sachen? Ja.

'Longlegs', ein Release von Neon, ist von der Motion Picture Association für blutige Gewalt, verstörende Bilder und etwas Sprache mit R bewertet. Laufzeit: 101 Minuten. Zwei und ein halber von vier Sternen.